— Это она тебе так сказала… А я сразу подумала, что это из-за токсикоза. Видимо, так оно и было.
— Ну, и что. Она забеременела сразу после свадьбы.
— Да… Но тошнить начинает через месяц, а не на следующий день…
Виталий долго и тщательно разглядывал новорождённого сына. Ребёнок был крупным, и это было единственным утешающим обстоятельством — и отец Виталия, и он сам были высокого роста и крепкого телосложения… Но на этом все сходства и заканчивались. Мальчик не был похож ни на одного из дедушек и ни на одну из бабушек… Он не был похож ни на Александру, ни на самого Виталия…
Склонившись над колыбелью, молодой отец хмуро смотрел на спящего малыша, когда в комнату вошла его мать, Софья. Все остальные члены семьи дружно отмечали в гостиной рождение и выписку счастливых матери и ребёнка…
— Ты ещё не нагляделся?! — радостная новоиспечённая бабушка присоединилась к сыну, — Наше сокровище!
— А ты уверена, что наше?.. — Виталий как-то странно посмотрел на мать, — Ты заметила, что он ни на кого из нас не похож…
— Он просто слишком маленький… да?.. — Софья, улыбаясь, погладила внука по животу, — Будет расти, увидим, на кого он похож!.. Мишка косолапый!.. Назовите его Михаилом! Вон какой здоровяк!
— Ну, да… — усмехнулся Виталий, — Учитывая, что родился семимесячным, то не просто здоровяк, а амбал!
— То есть — семимесячным?! — нахмурившись, женщина повернулась к сыну, — Что ты болтаешь?!
— Мама… — как бы собираясь с духом, Виталик глубоко вздохнул, — Я тебе не говорил… Но сейчас… В общем, у нас с Алей ничего не было до свадьбы… Мы вас обманули.
…Софья слушала сына с каменным лицом. Вопреки его ожиданиям она казалась бесстрастной.
— Знаешь, Виталик… — женщина, наконец, нарушила недолгое молчание, — Даже если всё именно так, как ты говоришь… и даже если бы мы знали наверняка, что это не твой ребёнок… в тот момент я всё равно сказала бы тебе: женись! Потому, что это был твой единственный шанс на спасение.
— А теперь?.. Что мне делать теперь?! Этот ребёнок… он не мой! Сегодня я понял это окончательно!
— Что делать?.. — мать подняла на сына бесстрастный взгляд, — Взвесить… Ваша квартира уже готова… На днях мы с папой вносим первый взнос за ваш будущий кооператив… В августе Семён обещает вам машину… Вероника обещает тебе хорошее распределение… А твой отец настойчиво советует тебе именно сейчас вступить в партию. Для этого нужно быть примерным семьянином… А теперь подумай. Перед тобой открывается множество дверей… И всё, что от тебя требуется — всего лишь жить со своей женой и сыном…
— С чужим сыном…
— Замолчи! — услышав за дверью шаги, Софья торопливо приложила палец к губам, — Придёт время — ты разберёшься с этим… А пока — это небольшая цена за твою свободу и будущие блага… Ты сам знаешь, какие сейчас времена… Держись того, что есть!
— Знать, что тебя просто использовали, и кривить душой?! — Виталий перешёл на возмущённый шёпот.
— Зачем кривить?.. — усмехнувшись, Софья тряхнула ярко-рыжей копной волос, — Играй!.. В конце концов, ты — мой сын!
Анюта встречалась с курсантом Сашей Морозовым уже второй год. Особой любви к нему она не испытывала, но ей это и не было нужно. Саша был довольно симпатичным, высоким, с правильными чертами лица и удивительно обаятельной, доброй улыбкой. Он производил впечатление надёжного человека, так оно и было на самом деле. Анютины желания он угадывал с одного взгляда, ей иногда казалось, что Саша читает её мысли.
Он всегда выполнял свои обещания, и, собираясь в кино или на концерт, Анечка не бегала по комнате, сбивая ноги. Она была уверена, что Саша будет терпеливо ждать её у входа в общежитие, и, даже если она опоздает на целый час, то не услышит и слова упрёка. Она всегда заранее знала, что попадёт на любую кинопремьеру — Саша умудрялся даже в коротких увольнительных добывать билеты в кинотеатры, чтобы сводить туда свою любимую девушку. Он никогда не спорил с ней и не настаивал на своей точке зрения, если она расходилась с Анечкиной. В то же самое время, ему удавалось сохранять собственное достоинство, в чём была и Анина заслуга: в свою очередь, она не пользовалась покладистым характером парня лишь из одного желания показать своё превосходство. Нет, Анюта оказалась довольно мудрой девушкой, и, если настаивала на чём-то, то лишь взвесив все за и против в данной ситуации. Она с настойчивостью и терпением школьной учительницы втолковывала Сашке, как он должен поступать в том или ином случае, ставя во главу угла его учёбу и будущую службу.
Анюте очень нравилось быть Сашкиной любимой девушкой. В его любви можно было купаться без опасения попасть в водоворот и утонуть. Она была окружена его заботой и ухаживаниями, и единственным минусом в их отношениях было время, ограниченное его увольнительными. Впрочем, этот минус ощущал лишь Саша… Анюту же устраивало абсолютно всё.
Нет пылких чувств с её стороны?.. Зато они есть у Саши… Он вовсе не наглый, не настаивает на близких отношениях, не тащит в постель или в кусты. Он только смотрит на неё… у него такой добрый, и в то же самое время, умный и серьёзный взгляд… И, чего греха таить, ей очень нравится, когда он смотрит на неё — вот так… Она чувствует, что значит для него больше, чем целый мир…
…Для Саши Анюта оказалась тоже самым настоящим другом, а не капризной девушкой, пользующейся его любовью. Они оба шли друг к другу за любым советом, и совет этот получали. Анечка уже совсем привыкла к своему Саше, но образ Виталия нет-нет, да и возникал перед ней, когда она оставалась в одиночестве.